Un nuevo Thurman

Aunque por segunda pelea consecutiva no consiguió ganar por la vía rápida, Keith Thurman se repuso de su pésima actuación previa y brindó un peleón ante Robert Guerrero, en el MGM Gran de Las Vegas, Nevada.

Pese al amplio margen en las tarjetas (120-107, 119-109, 118-108), el conocido como “One Time” batalló ante el “Fantasma”, quien vendió carísima la derrota.

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Inteligente y tiempista, el de Clearwater, Florida se repuso primero de un cabezazo que le inflamó la frente y después de los contragolpes del México-americano y reafirmó su superioridad con una caída a su favor.

Y es que luego de marcar el dominio desde el principio, a mitad de la pelea Guerrero comenzó a responder con mayor contundencia, por lo que Thurman supo cortarle el ring.

El “Fantasma” comenzó a fallar sus golpes en el quinto round y a partir de ahí el campeón supo acorralarlo y lastimarlo con volados de izquierda y derechazos.

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En el octavo reaccionó el californiano, pero Keith cerró con maestría el round para adjudicárselo, demostrando lo mucho que ha pulido su boxeo agresivo que lo caracterizaba hace un par de años.

Fue en el noveno cuando envió a la lona a Guerrero con un doble gancho que le ocasionó un severo corte en la ceja izquierda. Cuando parecía que no podría incorporarse, el retador sacó su bravía que ya había mostrado en combates anteriores.

Con coraje que se plasmó en su rostro desde que fue atendido en su esquina, Robert salió al décimo a jugársela pese a la contundente herida que no dejaba de sangrar y pudo conectar a Thurman en un par de ocasiones, y por su gallardía se ganó la ovación de la gran mayoría de los asistentes, quienes estaban a su favor.

Una vez más Thurman demostró que ya sabe contenerse y con inteligencia dominó a su digno oponente, quien cerró con la vergüenza que requiere todo ídolo boxístico, justo como hace un par de semanas lo hizo Martin Murray, cuando fue masacrado por Gennady Golovkin.

Sin duda ambos desquitaron la bolsa superior al millón de dólares que cada uno cobró en lo que fue la primera gran cartelera de Al Haymon y que fue televisada por la NBC, en televisión abierta.

Ahora con una marca de 25 (21KO)-0-0, Thurman buscará un cinturón de mayor prestigio que el interino welter de la AMB que posee y del que realizó su cuarta defensa, en tanto Guerrero, con 32 (18KO)-0-1, demostró que es un rival peligrosísimo para cualquiera.  

Aburren Broner y Molina

Aunque se esperaba muchísimo de este combate por tratarse de un ex campeón en tres categorías y de un boxeador explosivo que complica a cualquiera, Adrien Broner y John Molina decepcionaron en una de las peleas de la cartelera.

En cuanto sintió la pegada del peleador de origen mexicano, Broner dejó de fajarse, caminó sobre el ring y ensució la pelea con abrazos y codazos, y después su oponente aplicó la misma táctica, con la complacencia del réferi, quien fue incapaz de sancionarlo.

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Con dos tarjetas de 120-108 y un 118-110, “The Problem” mejoró su récord a 30 (22)-1-0 y ahora en súper ligero se excedió una libra en la báscula el día del pesaje.

 Broner no ha podido recuperar su espectacular “pounch” que lo caracterizó en súper pluma y ligero, y todo indica que con esta demostración su ansiada revancha ante Marcos Maidana tendrá que esperar, y aún más su sueño de ser el próximo Floyd Mayweather.

Molina, con marca de 27 (22)-6(2)-0, sufrió su tercer revés al hilo y esta será su carta de presentación y no la sensacional batalla contra Lucas Matthysse o la sorpresiva victoria de último momento ante Mickey Bey.

No levanta Mares

La fiebre con la que subió al ring ni la agresividad de su rival son motivos suficientes para confirmar que Abner Mares sigue sin recuperarse de su derrota ante Jhonny González, en agosto de 2013.

A pesar de que supo contener a un siempre agresivo Arturo Santos y de que logró tumbarlo en el segundo asalto, el tapatío y ex campeón en tres categorías no luce en plenitud en peso pluma.  

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Con un amplio margen en el veredicto de los jueces (98-91, 96-93-99-90) en un combate pactado a 10 rounds, Mares, de 29 años y récord de 29 (15) -1-1, concluyó el combate entre silbidos y abucheos, por lo que deberá planificar muy bien su combate si quiere retomar aquellas noches en que su nombre era coreado en las arenas.

Mientras que Santos sufrió su segunda derrota consecutiva y ahora registra una marca de 18 (5)-5-0.

Desenmascaran a Shimig

En una función celebrada en Macao, China, Zou Shiming no pudo coronarse en su primera pelea de campeonato ante Amnat Ruenroeng, ante quien perdió por decisión unánime (116-111 dictaminaron los tres jueces).

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Aunque peleó en casa, Shiming se mostró tímido y sin ideas frente al colmillo del tailandés en una pelea sucia, dejando en evidencia las carencias defensivas y ofensivas que le han sido cuestionadas desde su debut en 2013.

Tres veces medallista olímpica y ahora con marca de 6 (1)-1-0, Zhiming, de 33 años, sin duda tendrá otra oportunidad de título, ya que es el referente de Bob Arum para explotar el mercado chino.

Mientras que Roenrang, quien realizó su cuarta defensa del cinturón mosca de la FIB con un desempeño muy pobre, ahora registra 15 (5)-0-0.

ASR

Nuevos talentos se consolidan en Europa

La “revolución” de Al Haymon que ha trastornado al panorama boxístico no es la única; nuevos ídolos se consagran en el otro lado del charco.

Por segunda semana consecutiva, las peleas relevantes se realizaron en Europa, donde Carl Frampton se consolidó como un campeón de primer nivel, en tanto que Carl Eubank Jr. siguió los pasos de su padre: coronarse por primera ocasión en peso medio.

Luego de arrebatarle el cinturón FIB súper gallo a Kiko Martínez en septiembre, Carl Frampton realizó con éxito su primera defensa ante Chris Avalos, retador mandatorio del organismo citado, a quien derrotó por nocaut técnico en cinco rounds.

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El retador no entró concentrado, le pesó el escenario de Belfast y “The Jackal” no escatimó para decir “presente” en las 122 libras y deleitar a su pueblo.

Más veloz que su rival, el norirlandés precisó poderosos rectos justo en el momento en que “Hitman” bajaba la guardia.

Fue en el segundo asalto cuando Avalos exhibió lo mejor de sí, y logró acorralar al peleador local. Sin embargo, una acción polémica se suscitó en ese mismo episodio, cuando el norteamericano se quejaba del hombro derecho, aunque el réferi no intervino a tiempo y Frampton lo atacó, propinándole al menos dos golpes de poder.

En el siguiente round, Avalos reaccionó con volados de izquierda que mostraron la resistencia del europeo, quien a pesar del castigo siguió con el manejo de la contienda, y la precisión del “Chacal” se impuso a la potencia del californiano.

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Con la distracción de su oponente y la complacencia del réferi, Carl lanzó un recto de derecha tras sonar la campana de finalización del episodio, el cual aturdió al retador.

Pero un volado de derecha en el quinto fue la clave: tras conectarlo, Frampton aprovechó que Avalos se tambaleó y se fue sobre las cuerdas. Después lo lanzó al piso sin golpe de por medio, por lo que no hubo cuenta de protección.

En el siguiente ataque castigó con dos izquierdazos y un potente gancho de derecha en la quijada que lo tambaleó; sin necesidad de que cayera, el réferi detuvo las acciones cuando restaban un minuto con 43 segundos.

Aunque reclamó en un principio la decisión, Chris ocupó de una mascarilla de oxígeno mientras anunciaban a Frampton, de 28 años y ahora con una marca de 24 (14)-0-0, como el vencedor del pleito.

En tanto que Avalos, de 25 años, se quedó con un registro de 25 (19)-3-0, y sufrió su primera derrota por KO.

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Eubank Jr, un campeón interesante

Su popularidad en Europa contrasta en nuestro continente, donde prácticamente es un desconocido, y aunque venía de una derrota, demostró por qué se le dio la oportunidad de un campeonato.

Chris Eubank Jr. se vio sólido y frustró la tercera defensa de Dmitry Chudinov del cetro interino de la AMB en las 160 libras, en lo que también fue la tercera pelea en la que el ruso viajó a suelo británico.

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Desde el primer round, el desempeñó de Chris fue con la intensión de olvidar la dolorosa y apretada derrota con Billy Joe Sanders en noviembre y disparó sus mejores bombazos; el “Lobo de la noche” demostró por qué subió al ring como campeón y también castigó al británico en el segundo y tercero.

El cuarto asalto fue uno de los mejores del año. Ambos se fajaron y prendieron al público de la Arena O2 de Greenwich, Londres, que en todo momento apoyó al vástago de quien fuera campeón medio y supermedio en la década de los 90, y se retiró en la categoría de los cruceros.

Con su potente jab, seguido de un volado de izquierda, Eubank comenzó a inclinar la pelea a su lado en el quinto, en gran parte porque supo aprovechar su mayor alcance.

Desde la mitad del combate ya conocía los movimientos del ruso, manteniéndolo a la distancia y ocasionando que fallara gran cantidad de golpes, incluso se burló moviendo la cadera y los hombros mientras su oponente atacaba sin éxito.

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En el octavo el dominio ya era amplio, Chudinov, desesperado y con un corte significante en el ojo izquierdo, utilizó abrazos y empujones para ganar tiempo. Los últimos episodios fueron totalmente para Eubank Jr., quien hilvanaba combinaciones de hasta nueve golpes sin respuesta de su rival.

Sin  visibilidad en su ojo derecho y totalmente indefenso, Dmitry fue un blanco fijo para el de Brighton, Inglaterra, quien atacó con brutalidad en cuanto inició el último asalto y fue hasta el minuto 2 con 4 segundos que el réferi paró el combate para decretar el nocaut técnico.

Es para destacar el aguante de Chudinov, quien que pese a la brutal golpiza no se fue a la lona en su primera derrota luego de registrar 14 triunfos, nueve por la vía rápida, y dos empates.

Chris ahora ostenta una marca de 19 (14)-1-0.   Su padre realizó sus primeros cinco combates en Estados Unidos y en el ocaso de su carrera se presentó en Egipto, Emiratos Árabes Unidos; Eubank Jr. tiene en mente conquistar el nuevo continente, o por qué no, motivar a las estrellas que se desempeñan en América a realizar peleas de título en territorio inglés.

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ASR

Continúa arrollando Golovkin

Gennady Golovkin continúa implacable.

En su primera pelea del año, realizada en Mónaco, el kazajo fue una aplanadora para Martin Murray, a quien derrotó por nocaut técnico en el round 11.

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Recordado por la polémica derrota contra Sergio “Maravilla” Martínez en 2012, el inglés sufrió el castigo como ningún otro oponente del “Triple G” y su valentía tuvo un altísimo costo: llevarse una golpiza que podría afectar su carrera.

Golovkin no mostró su bravura desde el principio, aunque sí impuso su ritmo y Murray, contrario a su estilo, comenzó a abrazarlo apenas en el segundo.

Con un volado de derecha y después con un gancho de la misma mano, fue como en el el cuarto episodio surgieron las primeras dos caídas, y a partir del quinto la hemorragia de nariz certificó el suplicio del británico, cuyas piernas tambaleantes al concluir los asaltos contrastaban con el trote del asiático cuando éste se dirigía a su banquillo.

En el round 10 Gennady propinó un derechazo con el que tiró nuevamente a Murray y en el penúltimo episodio, cuando quedaban dos minutos de acción, antes de que el inglés visitara la lona nuevamente, fue cuando el réferi optó por detener el combate, mientras Martin se desbarataba sobre las cuerdas.

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Aunque “GGG” volvió a verse vulnerable, su quijada se notó aún más resistente que cuando fue conectado por Daniel Geale y Gabriel Rosado; sin acelerar el ataque, Por primera vez una de sus peleas llegó más allá del round 11.

Muy castigado terminó Murray, con sus seguidores, quienes corearon su nombre, totalmente callados desde la mitad del combate.

Un gancho raro ascendente, como el que noqueó al “Veneno” Rubio en su pelea anterior, comienza a ser uno de sus movimientos distintivos de Golovkin, aunque el ataque a la zona hepática sigue siendo su arma principal.

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Con 19 nocauts consecutivos, esta fue la defensa número 10 de su cinturón AMB de peso mediano y la primera del interino del CMB, el cual le arrebató a Marco Antonio Rubio en octubre.

Sólo es cuestión de enfrentar a un rival de renombre para que “GGG” sea colocado a la par de Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao.

Miguel Cotto, campeón mundial del CMB de peso medio, no ha anunciado contra quién realizará su primera defensa, y aunque Golovkin ya aceptó el reto de Julio César Chávez Jr. para una pelea en 168 o 170, que en caso de realizarse sería a finales de año, debido a que el mexicano enfrentará en abril a Andrzej Fonfara.

Cumple ‘Chuko’ Díaz en casa

Ante un rival que mostró más de lo esperado, y con el apoyo de su gente en el Coliseo Olímpico de la UdeG, Carlos Díaz derrotó a Rafael Reyes por nocaut técnico en el cuarto asalto.

Con el grito de “Chuko, Chuko”, el tapatío no titubeó ante un rival programado de última hora y de una categoría inferior, el cual mostró una digna oposición.

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Tras el primer round de estudio, Díaz soltó sus mejores combinaciones en el siguiente episodio y dominó las acciones, aunque batalló con  los ganchos izquierdos y volados derechos del chihuahuense de 23 años.

En cuanto arrancó el tercero se mostró el poder del “Chuko”. Imponiendo su mayor alcance puso sobre las cuerdas a Reyes y con un upper de zurda, que penetró la defensa, lo tiró cuando quedaban 30 segundos.

Fracturado de la quijada, “Rafita” ya no salió para el cuarto episodio y sumó su tercera derrota al hilo.

Ahora con marca de 17 (9)-0, Díaz espera este año enfrentarse al también invicto Óscar Valdez.

Vuelve ‘El Duende’ a la senda del triunfo

Aunque las tarjetas a su favor fueron amplias (98-91, 97-92 y 100-88), Enrique Bernache tuvo un complicado combate contra José Cayetano.

“El Duende” regresó a la categoría súper gallo y lució un físico impecable para recuperarse de las tres derrotas consecutivas registradas en su marca. En un principio peleó con inteligencia y parecía tener una estrategia bien diseñada.

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A diferencia de sus enfrentamientos ante Daniel “Bad Boy” Rosas y Tomás “Gusano” Rojas, el tapatío se vio efectivo en los pocos pero precisos golpes que lanzó en los primeros episodios.

El ataque del Tigre fue predecible y hasta el tercer lapso logró conectar a Bernache, quien se confió, cambió su parado a la guardia izquierda, situación que le trajo problemas pese a que logró mandar a la lona al tijuanense, tras conectarlo primero con un cabezazo y después con un derechazo; él réferi no sancionó la falta y tan solo realizó el conteo de protección.

Conforme avanzó el combate, Cayetano hizo méritos para ganar la mayoría de los rounds finales, y el veredicto de los jueces no correspondió a lo acontecido en el ring.

Bernache ahora posee un récord de 21 (11KO)-7, mientras que Cayetano ostenta 17 (8KO)-3.

Mancha réferi presentación del “Galeno” Sandoval

Quien también se enfrentó a un rival programado de último momento, y de igual manera se adjudicó un triunfo rápido, fue Daniel “Galeno” Sandoval, quien con un polémico nocaut técnico derrotó a Grady Brewer.

A pesar de no lucir bien preparado, pues sólo tuvo dos días para prepararse luego de reemplazar al colombiano Juan de Ángel, el estadounidense de 44 años conectó al tapatío las pocas combinaciones que lanzó.

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La condición física de Sandoval tampoco fue digna de un combate estelar. 

El primer round fue intenso y el tapatío fue sorprendido con un derechazo de su oponente, pero lo envió a la lona en el último segundo; el réferi, que tuvo una actuación desastrosa lo poco que duró la pelea, no decretó la caída.

A Brewer el juez le quitó un punto, apenas en la primera advertencia, por un golpe que lanzó mientras separaba ambos boxeadores.

Ya en el tercer episodio, el “Bad Boy” visitó en dos ocasiones la lona, la primera al parecer por un resbalón, aunque en ambas escuchó el conteo de protección, y a pesar de que aún mostraba reflejos al defenderse, el juez optó por detener el combate, lo que generó los abucheos de los cerca de 400 espectadores. 

ASR

Deberá esperar el "Chuko"

Me atrevo a decir que es el mejor prospecto tapatío de la actualidad y sin duda uno de los cinco mejores de todo el país, aunque casi nadie lo conoce.

Hablo de Carlos Díaz, conocido en su barrio de Santa Cecilia como “El Chuko”, y quien para su mala suerte no es hijo de un ex campeón ni tiene el cabello de un color llamativo.

Aunque en los carteles que circulan por internet aparece como coestelar, durante la ceremonia de pesaje finalmente no fue requerido en la entrevista promocional de la pelea, que se transmitirá este sábado 7 de febrero, a las 10:35 p.m.

En su lugar posaron Enrique “El Duende” Bernache, también jalisciense de 26 años, quien ahora pelea en súper gallo y ha perdido cuatro de sus últimas cinco peleas, y el tijuanense José Cayetano, a quien es frecuente verlo en las funciones de la “Casa del boxeo” desde hace tres años.

Con 20 años cumplidos en la última navidad, un respetable récord de 16-0-0, 8KO y un boxeo efectivo y limpio, probablemente su promotor no crea que sea el momento para que “El Chuko”, quien milita en la categoría súper pluma, acapare reflectores, o al menos le diga “presente” a los fans mexicanos.

Para su mala fortuna, de última hora volvieron a cambiarle de rival, como sucedió en su anterior presentación. Primero se habló del colombiano Jhonatan Romero, cuya única derrota fue ante Kiko Martínez en 2013, cuando perdió el cinturón gallo de la FIB.

Después se acordó con Daulys Prescott, también de Colombia y quien cayó ante el jamaiquino Nicholas Walters, en una pelea celebrada a finales del 2012 por el cinturón vacante pluma de la AMB, y quien canceló su visita a México apenas este jueves, al parecer por no haber dado el peso.

Su lugar lo ocupará el chihuahuense Rafael Reyes, de 23 años y quien suma un par de caídas consecutivas, la última por nocaut.

Con la poca actividad y promoción boxística que hay en Guadalajara, se esperaría que tanto el mánager como la promotora arroparan mejor a sus prospectos. El 2014 fue espectacular para Díaz, pues en enero sorprendió a Miguel “El Barreterito” Beltrán y después le quitó el invicto al dominicano Braulio Rodríguez.

Es muy probable que no se transmita su pelea, todo depende si el combate entre el “Duende” Bernache y el “Tigre” Cayetano no se va a la decisión, y que la estelar, donde Daniel “Galeno” Sandoval se medirá a Grady Brewer (marca de 32-19-0), se defina por la vía rápida.

Veamos o no por televisión al “Chuko” Díaz, al parecer el ansiado combate que exige ante el ex olímpico Óscar Valdez, o una oportunidad por clasificarse en algún organismo, tendrá que esperar más de lo planeado.

Es Brandon el dueño de la trilogía

Muy distinta fue esta tercera contienda entre los feroces Brandon Ríos y Mike Alvarado, quien para el cuarto asalto ya no pudo salir al ring.

Aunque el evento se realizó en Denver, Colorado, la casa del “Mile High”, a este le falló la estrategia y desde el principio dejó que el “Bam Bam” definiera el curso del combate.

A diferencia de lo ocurrido en la revancha realizada en 2013, donde supo aguantar los primeros asaltos y así ganar por puntos, Alvarado no mostró oposición y en esta ocasión el poder de Ríos se impuso en los primeros suspiros, con constantes golpes de poder, en gran medida a la inoperancia y poca preparación de su rival.

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Para el tercer episodio la abrumadora superioridad del oriundo de Kansas se reflejó en una caída. Con el rostro desfigurado e incesantes hemorragias, la esquina del local decidió que no era necesario el campanazo para el siguiente round.

Alvarado registró su tercera caída consecutiva y dejó su marca en 34 (23KO)-4, mientras que Brandon ahora ostenta 33 (24KO)-2-1.

¿Está de regreso?

Haber sido superado por Manny Pacquiao no era determinante, pero sí la catastrófica demostración ante Gabriel Chaves, en la que ganó por una polémica descalificación.

Su carencia defensiva y la potencia ya no tan notable como cuando militaba en las 135 libras aún juegan en su contra, pues este tercer combate fue realizado para que cualquiera de los dos resurgiera.

Cobijado por su inseparable entrenador Robert García, el “Bam Bam”, de 28 años, aseguró estar de regreso y aunque ganó el campeonato internacional de la Organización Mundial de Boxeo welter, se ve complicada una revancha ante Pacquiao, quien posee el fajín mundial OMB.

Fue amo y señor del encuentro. Su ataque se vio letal, como en sus mejores tiempos, como quedó manifestado en el rostro de Alvarado, el cual se deterioró en demasía ante Ruslan Provodnikov y Juan Manuel Márquez.

Y aunque lució como en sus noches de ensueño, Ríos deberá mostrar aún más ante rivales como Tim Bradley, Ruslan Provodnikov, Marcos Maidana o el mismo Juan Manuel Márquez, pues mucho de este vital triunfo se debió a lo mucho que dejó de hacer Alvarado, quien dio la peor exhibición de su carrera y su retiro parece inminente.

Gracias por leerme... ASR

2014: Top 10 boxeadores del año (según yo)

10 Andy Lee

Campeón mediano OMB. Marca: 34 (24KO)-2 (2KO)-0, 30 años.

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Luego de caer ante Julio César Chávez Jr., el irlandés Andy Lee debió esperar dos años para tener combates de primer nivel, desempeñando un papel de víctima.

Tras un irrelevante pleito a ocho asaltos ante Frank Horta, bajó a súper welter y se midió al prospecto John Jackson en Nueva York y apenas en el primer round un derechazo por poco lo saca del ring.

El estadounidense continuó con el dominio y en el quinto acorraló a Lee, pero en el intercambio el europeo sacó un sorprendente volado que dejó semiinconsciente a su rival, por lo que ganó el cinturón interino de la NABF.

Con las mismas deficiencias de siempre regresó a las 160 libras para competir por el cinturón vacante OMB y se midió a otra promesa, el ruso Matt Korovob, con quien recibió igual o mayor castigo, estaba siendo dominado, pero otro golpe sorpresa jugó a su favor para que el réferi detuviera el combate.

Con esta gallardía que mostró en estos combates, se recordó que ante Chávez Jr. al irlandés le detuvieron el combate por recibir menos cantidad de golpes.

9 Kell Brook

Campeón welter FIB. Marca: 33 (22 KO)-0-0,  28 años.

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En el lugar que debería ocupar en esta lista Shawn Porter aparece su verdugo.

Y es que después de haber derrotado con claridad a un siempre complidado Devon Alexander, Porter  se colocó como un “caballo negro” en el peso welter, aunque cayó en su primera defensa del fajín FIB de las 147 libras.

Desde Yorkshire, Inglaterra Kell Brook cruzó el Atlántico como aparente víctima. De gran alcance y buen conocedor del ring, es parte de los europeos que viajan a América para consolidar el mercado del viejo continente.

Antes de sorprender a Porter en un combate apretado, noqueó en Liverpool al mexicano Álvaro Robles para sumar cuatro nocauts consecutivos.

El inglés sufrió un incidente en España mientras vacacionaba: fue herido, pero al parecer no afectará sus condiciones boxísticas.

Sus promotores buscan a Juan Manuel Márquez y quieren que la función se realice en Inglaterra, aunque el Dinamita ya dijo que primero evaluará si está en condiciones de enfrentarse a un oponente de este calibre, y en caso de aceptar, la sede tendría que ser en Estados Unidos o incluso la Ciudad de México.

 8 Manny Pacquiao

Campeón welter OMB. Marca: 57 (38KO) – 5 (3KO)-2, 35 años.

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Un renovado Manny Pacquiao realizó dos peleas en 2014. En la primera, en la revancha ante Tim Bradley, recuperó el cinturón que los jueces le ayudaron a conservar en 2011 ante Juan Manuel Márquez y que injustamente le quitaron cinco meses después.

Este “Pacman” ya no noquea. Se ha transformado en un boxeador inteligente, precavido, aptitudes que venía forjando desde que se estableció en welter, mucho antes del fultinante KO que le propinó el “Dinamita”.

En su segundo combate se enfrentó a Chris Algieri, un desconocido quien sorprendentemente derrotó a Ruslan Provodnikov, y a quien se cansó de mandar a la lona, aunque no pudo derrotarlo por la vía rápida.

Se especuló que volverá a las 140 libras, aunque se ha vuelto a encender la llama para que se realice el combate contra Floyd Mayweather.

Su manejador Bob Arum ya menciona fechas y rivales de Pacquiao, pues sabe que el “Money” lo dejaría intervenir poco o nada en el combate de ensueño que sin duda sería el más lucrativo de la historia.

7 Francisco Rodríguez

Campeón paja FIB y OMB. Marca: 16 (11KO)-2 (1KO)-1, 21 años.

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Toda clase de combates disputó Francisco Rodríguez este año, que arrancó con mucha actividad. 

En enero noqueó en cinco asaltos a Ernesto Guerrero y en marzo disputó en su natal Monterrey, Nuevo León, el cinturón OMB que pertenecía al filipino Merlito Sabillo, a quien venció por nocaut técnico en 10 rounds.

Unificó con el japonés Katsunari Takayama, a quien despejó del cetro FIB de las 105 libras en uno de los combates más explosivos y parejos del año, el cual cerró en Filipinas ante Jomar Fajardo, en pelea pactada a 10 asaltos y sin los cinturones de por medio.

Se espera que el “Chihuas” suba a minimosca este 2015. 

6 Nicholas Walters

Campeón pluma AMB. Marca: 25 (21KO)-0-0, 28 años.

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Aunque sólo disputó dos peleas este año, Nicholas Walters por fin consiguió este año por lo que tanto tiempo picó piedra con su prestigiada hacha: que su nombre fuera reconocido a nivel mundial y consagrarse campeón.

En mayo viajo a Macao, China, donde retiró a Vic Darchiyian en una velada donde el estelar fue Nonito Donaire.

Al armenio le propinó un fulminante nocaut, misma dosis que aplicó al “Filipino Flash” en octubre en el StubHub de Los Ángeles, California, para ganar su primer cinturón mundial, el AMB de las 126 libras.

De gran estatura y fortaleza física, el sueño del jamaiquino radicado en Panamá es ser campeón en tres categorías, aunque primero quiere unificar. Sus opciones actuales son Johnny González, Egveny Gradovich y Vasyl Lomachenko.

5 Naoya Inoue

Campeón súper mosca CMB, 8 (7KO)-0-0, 21 años.

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En su pelea de consagración, realizada en el cierre de año, no iban ni 20 segundos cuando ya había depositado en la lona al experimentadísimo Omar Narváez, a quien le arrebató el cinturón súper mosca OMB al noquearlo en el segundo asalto.

Aunque peleó en Japón, su país, cabe señalar que subió dos divisiones, y lo demostrado en mini mosca era apenas la antesala de su presentación. En total fueron cuatro caídas las que sufrió el argentino.

Inoue cerró con broche de oro este 2014 que para él arrancó espectacular. Apenas el 6 de enero noqueó a Adrián “Confesor” Hernández para ganar su primer campeonato, en las 108 libras, y en su primer y única defensa noqueó en asaltos al tailandés Samartlek Kokietgym.

Apodado el “Monstruo”, su demoledora mano derecha y un excelso gancho de izquierda que emplea al contraataque lo colocan en lo más alto de las 115 libras, a pesar de que apenas tiene 21 años y un récord de ocho peleas, siete de ellas ganadas por KO.

Para destacar su relevancia, hay que destacar que el “Huracán” Narváez era un especialista en incomodar a sus oponentes, entre ellos Nonito Donaire, quien no pudo lacerarlo cuando se enfrentaron en 2011.

Todo indica que 2015 será aún mejor. Su legado apenas comienza y quizá se vuelva habitual que en el Continente Americano miles de fanáticos madruguen para ver sus combates.

4 Terence Crawford

Campeón ligero OMB. Marca: 25 (17)-0-0, 27 años.

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Con amplia autoridad viajó al Reino Unido para terminar con el legado del inglés Ricky Burns, a quien le dio una cátedra de inicio a fin.

Su primera defensa la realizó en Omaha, Nebraska, su ciudad natal, ante el invicto Yuriorkis Gamboa, en la que fue una de las mejores peleas del año, y donde demostró que puede adaptarse a cualquier estilo de pelea, y que cuenta con varios planes de pelea.

A pesar de que se vio dominado por el cubano el primer tercio del duelo, “Bud” no defraudó a su gente y desesperó a Gamboa, al que le propinó cuatro caídas, hasta que el réferi detuvo las acciones en el noveno asalto.

En su segunda defensa también peleo en casa y exhibió su fino estilo contra el mexicano Raymundo Beltrán, a quien venció por una amplia decisión unánime.

Crawford anunció que en 2015 subirá a peso ligero, en busca del mejor en esa división: Danny García.

3 Gennady Golovkin

Súper campeón AMB y campeón interino CMB. Marca: 31 (28 KO) -0-0, 31 años.

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Sin ningún campeón que acepte unificar con él, la pregunta que surge cuando sube al ring es ¿En qué asalto será noqueado su oponente?

Este año fue aún más sorprendente para “GGG” que el anterior; suma ya 18 nocauts consecutivos. Con victorias contundentes ante el ghanés Osumanu Adama, el australiano Daniel Geale y el mexicano Marco Antonio Rubio; a este último le ganó el cinturón interino del CMB, donde el monarca absoluto es Miguel Cotto, a quien anhela enfrentar.

Ante Geale, en un veloz intercambio, demostró una carencia que ha arrastrado siempre: baja mucho la guardia y se comió un volado potente. No obstante, en esa misma acción, dejó en claro que su quijada es de acero y en su respuesta despedazó a su rival.

Ahora no queda duda de quién es el mandamás en las 160 libras, dentro y fuera del ring, pues con una estrategia de ganarse al público mexicano, el kazajo ya es reconocido en el mundo entero, sus fans se cuentan por millones, aunque las grandes peleas todavía no llegan.

Sobre otros  posibles rivales, Peter Quillin, con quien se ha especulado un combate desde 2012, sorpresivamente renunció a su cinturón OMB, y en la AMB, donde tiene el título de súper campeón, también aparecen Daniel Jacobs, como monarca regular, y el interino Dmitry Chidonov, ambos invictos.

Entre sus planes no está subir a las 168, donde reina Andre Ward, quien estuvo inactivo este año y con también se especula que podría enfrentar en 2015.

2 Sergey Kovalev

Campeón semipesado AMB, OMB Y FIB. Marca: 26 (23)-0-1, 31 años.

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Con dos nocauts un tanto intrascendentes, pero una magnífica exhibición ante el veteranísimo y excelso Bernard Hopkins, a quien le arrebató los fajines FIB y AMB, el ruso Sergey Kovalev además suma cuatro defensas del título OMB.

Le quitó el invicto a los prospectos Cedric Agnew, de Estados Unidos, y Blake Caparello, de Australia, y en su prueba de fuego se vio muy superior al colmillo del “Alien”.

Aunque ante Caparello cayó a la lona y pudo propinarle a Hopkins su primer nocaut en su longeva carrera, como estaba especulado, el “Krusher” dejó en claro que no es el soviético torpe, respaldado por su potencia, como muchos lo señalaban.

A base de bombazos impuso su clase, se movió en el ring para acorralar y desesperar a B-Hop, a quien tumbó en el primer asalto. En ese combate, los tres jueces no le otorgaron un solo episodio al estadounidense.

Sólo le queda el fajín CMB que ostenta Adonis Stevenson, combate que espera realizar en caso de derrotar en marzo a Jean Pascal.

1 Román González

Campeón mosca del CMB. Marca: 41 (35 KO) -0-0, 27 años.

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Todas las dudas que dejó en 2013 y que él mismo reconoció por no estar enfocado de lleno en su carrera, se disiparon este año.

Y es que a pesar de haber noqueado en sus tres combates que disputó ese año y estando entre sus víctimas el entonces prospecto Francisco “Chihuas” Rodríguez, por amplísimos lapsos de cada una de estas se mostró lento, apático, sin la seriedad que lo había caracterizado siempre.

El nicaragüense no sólo recuperó su altísimo nivel, lo incrementó al nivel de cualquier súper estrella actual. Arrancó el año en México noqueando a Juan Cantún y sus siguientes tres compromisos los realizó en Japón, y no faltó el cloroformo.

Destronó a Akira Yaegashi del fajín mosca del CMB para convertirse en el segundo púgil de Nicaragua en coronarse en tres distintas categorías, junto al histórico Alexis Argüello, y en su primera defensa salió airoso ante el filipino Rocky Fuentes.

Su objetivo es Juan Francisco Estrada, campeón de la AMB en las 112 libras, a quien enfrentó en 2012 en un parejo combate en el que los jueces lo vieron vencedor.

Cabe destacar que el “Gallo” lució apático y hasta cansado en su última contienda, justo como el “Chocolatito” en 2013.

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¿Por qué no peleó Raymundo Beltrán?

¿A poco pelea como Meldrick Taylor? Fue la pregunta que le hizo Julio César Chávez a Eduardo Lamazón durante la transmisión del combate entre Terence Crawford y Raymundo Beltran, en referencia al pulcro estilo del estadounidense, quien defendió con éxito su cinturón súper ligero OMB.

La inoperancia del sinaloense, quien por su agresividad es el sparring preferido de Manny Pacquiao desde hace casi 10 años, hace suponer que no quiso boxear el sábado en Omaha, de donde es oriundo Crawford.

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Pero no es fácil enfrentarse a un boxeador que cambia de postura, realiza movimientos indescifrables y en el momento menos esperado suelta los guantes, ya sea una rápida combinación o un simple jab.

Hay que recordar que en junio, durante su primera defensa, Yuriorkis Gamboa lo sorprendió. En los primeros asaltos, el cubano pudo acorralarlo y parecía que le arrebataría el fajín con facilidad, pero inesperadamente “Bud” cambió de plan y lo contragolpeó contundentemente y pudo depositarlo en la lona en el quinto asalto; luego de otras tres caídas, se decretó un KO técnico en el noveno, que finalizó con el invicto del “Ciclón de Guantánamo”.

Existen peleadores que al tenerlos en frente muchos de sus oponentes se bloquean, no saben si deben perseguirlos, encerrarlos o retirarse, pues son muy  veloces tanto al ataque como a la defensa.

Un caso reciente fue lo que le sucedió a Nonito Donaire, quien ante el catedrático Guillermo Rigondeaux, en un combate en las 122 libras -la categoría en la que mejor brilló-, lució nulo, sin ideas.

El asombro de Julio César Chávez fue porque se comparó a Terence con Taylor, a quien considera como el mejor oponente que enfrentó en su carrera, y a su parecer el de Omaha está lejos… muy lejos, de Meldrick.

Aunque ya cuenta con 27 años, el legado de Crawford (25-0-0, 17 KO) apenas comienza. Anunció que subirá a súper ligero, pues en las 135 no hay un rival que parezca estar a su alcance.

Quizá no alcance a históricos como Oscar de la Hoya, Kostia Tzysu o Pernell Whitaker, quienes también fueron rivales de Chávez, a quienes casi no menciona, y quienes en su historial lograron mucho más que Taylor.

En cuanto sintió el poder del mexicano, “Bud” se cambió a la guardia zurda y bajó la intensidad. Manejó las cuerdas a la perfección y en apenas dos ocasiones, en el sexto y en el noveno asalto, “Ray” pudo encontrarlo, aunque sin lastimarlo.

Mientras que Beltrán difícilmente tendrá otra oportunidad para contener por un título, Crawford buscará consolidarse en las 140 libras, y ya se menciona a Lamont Peterson como su próximo rival.

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Golpiza innecesaria para José Luis Castillo

Si observamos con atención aquel combate de abril de 2002, José Luis Castillo le ganó claramente siete asaltos a Floyd Mayweather Jr., quien se presentó con 23 nocauts en 28 triunfos…

Si observamos con atención aquel combate de junio de 2007 ante el británico Ricky Hatton, invicto y campeón welter FIB, notamos que el “Temible” ya no estaba en condiciones para disputar cinturones internacionales.

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El viernes 28 de noviembre viajó a Rusia y perdió ante el local Ruslan Provodnikov, en un combate que resultó emotivo y en el que sacó la casta y exhibió las carencias defensivas de su rival, aunque como estaba previsto, se impuso la potencia del europeo en el quinto asalto, con un formidable KO.

Castillo no era el rival idóneo para que el ruso demostrara que estaba vigente tras perder su cetro súper ligero OMB de forma polémica ante Chris Algieri; en las 140 libras hay rivales como Emmanuel Taylor, John Molina, Humberto Soto, Thomas Dulorme, por mencionar algunos.

Pero sí era el indicado para que Provodkinov mostrara sus condiciones de boxeador avasallador como ante Mike Alvarado y los episodios en que Tim Bradley lo permitió; ante el mismo Bradley, con Algieri y Mauricio Herrera demostró que no tiene piernas ni cintura.

 Pero quizá la cuestión económica motivó al sonorense a aceptar la desigual riña, una de tantas que ha habido este año, entre ellas la de Gennady Golovkin ante Veneno Rubio. El hecho de ser mexicano y su historial, fueron el complemento para el viaje a Rusia.

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Desde su combate contra el “Hitman” inglés, en el que ya no pudo recuperarse de un gancho al hígado que Hatton le aplicó al más puro estilo mexicano, Castillo realizó 16 peleas, perdiendo ante eternos prospectos como Jorge “Marometiro” Páez y Alfonso Gómez, y derrotó a desconocidos como Feliz Bojorquez e Iván Popoca.

Asimismo se midió a rivales de baja calidad. En 2008 enfrentó a Roberto Valenzuela, quien ostentaba un escalofriante récord de 50 triunfos, 47 derrotas y dos empates; aunque lo noqueó en el round 6, dos años después le dio la revancha. Además enfrentó a Sammy Ventura, con marca de 26-21, y a Carlos Urias, con 41-16.

El “Temible” no estará en el salón de la fama, incluso, se encuentra un escalón debajo de ídolos como Antonio Margarito y Fernando Vargas, dotados de la explosividad que caracteriza al pugilista azteca, pero que perdieron combates claves para consolidar su carrera.

En su primer enfrentamiento contra Diego Corrales, en mayo de 2005 por la unificación de los cetros OMB y CMB de peso ligero, Castillo fue el antagonista de la que quizá haya sido la reacción más sorprendente y heroica: luego de ser enviado dos veces a la lona en el décimo asalto, el “Chico” se levantó y contra las cuerdas descargó varias combinaciones sobre el mexicano, y el réferi Tony Weeks optó por detener las acciones.

Cinco meses después noqueó contundentemente a Corrales, aunque la pelea entre ambos que todos recuerdan en la actualidad sigue siendo la primera.

El boxeador que convenció al “Money” de que solo corriendo podría plasmar su estilo, pues plantársele de frente a cualquiera con buena pegada a partir de ligero, una división donde no lucía tan grande, no era la mejor idea.

Ante Mayweather se presentó con tres derrotas, dos de ellas ante el tapatío Javier “Chatito” Jáuregui, y en la revancha Floyd lo dominó claramente, pero de haberse hecho justicia en el primer pleito, la principal excusa de la carrera mercadológica del “Rey del pago por evento”, su “invicto”, no tendría el impacto de hoy y sus ventas serían mucho más bajas.

Es muy posible que Castillo, con marca de 66-13-1, siga boxeando y su oposición sean peleadores como Ventura, Urias y Valenzuela, pues el de Empalme, Sonora, lamentablemente pertenece al círculo de guerreros mexicanos que no supieron administrar su carrera y subirán al ring hasta que el cuerpo se los permita.

Y sigue sin noquear el “Pacman”

Aunque derribó en seis ocasiones a su poco conocido oponente y fue el único en el ring, Manny Pacquiao no lució del todo ante Chris Algieri, a quien derrotó en una amplísima decisión unánime 120-102 y 109-103 en dos ocasiones en el Hotel Venetian de Macao, China.

Podría decirse que el filipino abusa de los grandulones. Algieri, con 1.80 de estatura, era el rival más alto que el pupilo consentido de Freddy Roach ha enfrentado, y pese a su fina movilidad, emuló por momentos a Antonio Margarito, a quien Manny masacró en el 2010 para ganar el campeonato súper welter del CMB. súper welter del CMB.

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En esta ocasión, Manny retuvo con facilidad su cetro OMB welter, pensando en bajar a súper ligero, categoría en la que no compite desde mayo de 2009, cuando masacró a Ricky Hatton, esto quizá ante la negativa de Floyd Mayweather Jr. para pactar el tan ansiado combate entre los dos boxeadores más dominantes de la última década, al menos en el mercado.

Y es que se eligió al neoyorquino para que Manny luciera tras cinco años sin noquear; era el oponente ideal para reconquistar al público de China y presionar al “Money”. El récord de 20-0, 8 nocauts de Algieri nada decía: su sorpresiva y cuestionable victoria ante Ruslan, no le dieron méritos suficientes para enfrentar a un top 5, y subió al ensogado con varios planes enfocados exclusivamente a la supervivencia.

Pero pareciera que “Pacman” no se preparó del todo bien. Entre su nueva etapa como basquetbolista profesional y pensar en regresar a las 140 libras ante Danny García (quien planea subir a welter), en la pelea del sábado exhibió errores a la defensiva que serían letales ante cualquier clasificado, además de que no supo liquidar a su oponente, primero en el sexto asalto y después en el noveno.

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Quizá por el fulminante nocaut que le propinó Juan Manuel Márquez, o porque su velocidad ya no es la misma de antaño, Pacquiao ha perdido agresividad en sus últimas peleas y se ha notado más precavido. De las seis caídas que sufrió Chris, al menos tres fueron resultado de estar mal posicionado, con golpes sin mucho impacto.

Ya con 35 años y marca de 57-5-2, y sólo un nocaut en sus últimas 10 presentaciones, Manny ya no arrasa, no busca matar desde el principio, pero se ha vuelto un boxeador más inteligente, capaz de dominar todos los asaltos, y bajar de división no parece ser el método para retomar el poder con el que liquidó a Marco Antonio Barrera, Erick “Terrible” Morales, entre otros, que lo hicieron acreedor a ser llamado como el “devorador de mexicanos”.

En tanto Algieri, de 30 años, quizá tenga la oportunidad de recuperar su título súper ligero que cuestionablemente dejó vacante, pues son muchos los casos de boxeadores que suben para retar a un campeón, sin perder su cinturón, como el panameño Anselmo “Chemito” Moreno ante Abner Mares en 2012.

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