Se luce Leo y mantiene el invicto

Sin fallar a las expectativas que generó por ser un choque entre ex campeones mexicanos, Leo Santa Cruz derrotó por decisión mayoritaria a Abner Mares en el Staples Center de Los Ángeles, en un combate donde se adjudicó el cinturón diamante interino peso pluma del CMB y el súper campeonato mundial pluma AMB, estE último título acordado apenas 48 horas antes del combate.

Sorpresivamente, Mares presionó desde el primer campanazo y sin causar gran daño a su rival dominó los dos asaltos iniciales, y se amarraba de su rival en cuanto lograba conectar sus combinaciones.

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“Esa no es la pelea que necesitamos”, le dijeron en su esquina al tapatío, quien bajó la intensidad para el tercer episodio, permitiendo que “Terremoto” tuviera la iniciativa en el ataque para nivelar la balanza.

Los mejores momentos de Leo fueron el sexto asalto, sorprendiendo con dos ganchos bien elaborados y en los que Abner se fue con la finta, y en el octavo, con un volado de derecha que paralizó por varios segundos a su rival.

Ya sin la misma energía ni claridad, los abrazos de Mares eran aún más constantes y en la pelea se ensució, muchos golpes quedaban en el aire y fue el michoacano quien tuvo mayor precisión y no se desesperó, valiéndose de su largo alcance para mantener la distancia y sobretodo de la excelente condición física que siempre lo ha caracterizado.

Mares volvió al plan de inicio pero el largo y potente jabeo de Santa Cruz fungió como una muralla impenetrable; presionó en los cierres de los rounds finales, pero ya respiraba por la boca y en el round 10 fue cortado de su ceja derecha, situación que no lo hizo retroceder.

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Para el penúltimo round, el jalisciense regresó la cortesía y la ceja izquierda del “Terremoto” comenzó a sangrar luego de un feroz intercambio de golpes en el centro que provocó que miles de asistentes se levantar y aplaudieran mientras continuaba la batalla.

El público estuvo muy dividido y los ovacionó hasta el final de la batalla, demostrando que sin duda son los consentidos de Los Ángeles. Mares puso a Leo sobre las cuerdas, pero no pudo encontrar una combinación que lo llevara a lograr una proeza y al final, dos jueces calificaron un injusto 117-111 -aunque Leo lució mejor, no fue por un margen tan amplio-, en tanto que una tarjeta registró un empate de 114-114.

Ya con los cetros disputados en la mano, Santa Cruz, de 27 años y con récord de 31-0-1, 17 KOs, dejó en claro que no es el típico peleador “tirapiedras” y declaró que luce mejor ante rivales de primer nivel. Aunque no descartó una revancha inmediata, todo indica que su próximo oponente será el argentino Marcelo Andrés Cuéllar, campeón absoluto de la AMB en las 126 libras.

Mientras que Mares, de 29 años, sumó su segunda derrota y no pudo volver a colocarse un cinturón luego de que hace dos años, también en agosto en Los Ángeles, cayera sorpresivamente ante Jhonny González (29-2-1, 15 KOs). 

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Se consagra ‘Pollito’ Ceja

En lo que resultó ser una electrizante pelea digna de respaldo de un mega evento, Julio Ceja logró una recuperación heroica y noqueó a Hugo Ruiz en seis asaltos para adjudicarse el interinato del cinturón súper gallo del CMB.

Un nuevo monarca mexicano nacería de esta contienda y ser la antesala de Mares-Santa Cruz era el escenario perfecto. Fue Ceja quien arrancó el combate buscando el nocaut rápido, pero desde el primer contrataque el sinaloense demostró por qué también competía por el campeonato mundial: su velocidad, pero principalmente el volado de izquierda, fueron una auténtica pesadilla para el de Atizapán, Estado de México.

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 Ruiz no desaprovechó la endeble defensa de Ceja y luego de un par de anuncios claros, mantener la guardia baja le costó al “Pollito” irse a la lona de forma espectacular, con un volado que lo cimbró cuando quedaban 40 segundos del tercer asalto, al cual sobrevivió de milagro.

“Hazlo por tu familia”, fueron las palabras del entrenador de Ceja, quien para el cuarto capítulo subió la intensidad de su ataque, aunque el guante izquierdo del “Cuatito” continuaba haciendo estragos su rostro.    

Sin embargo, en el quinto asalto se suscitó una de las mayores hazañas del año: el combate seguía al mismo ritmo, hasta que Ceja, mientras intercambiaban golpes en medio del ring, le dio una cucharada de su propio chocolate y de forma espeluznante, también con un volado de izquierda y cuando quedaban poco más de 40 segundos, le propinó una caída.

El “Cuatito” se levantó tambaleante, se persignó mientras el réferi contaba y de inmediato le llovió un vendaval de golpes, pues el “Pollo” se lanzó con todo al ataque –quizá como él debió haber hecho dos episodios atrás- y no se dejó amarrar. Al no haber resistencia de Ruiz ante una seguidilla de golpes que lo enredaron en las cuerdas, el réferi detuvo las acciones.

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Poco más de dos años después de caer de forma controversial en su primera oportunidad de campeonato ante Jamie McDonell, en Inglaterra, Ceja, de 22 años y con marca de 30 (27KO)-1-0, por fin logró adjudicarse un cinturón de manera interina, aunque es muy probablemente que en esta misma semana sea declarado campeón absoluto, pues tras vencer a Mares, Leo Santa Cruz dijo que seguirá peleando en las 126 libras.

Por haberse mostrado sido superior previo a la caída que derivó en el nocaut, es muy probable que a Ruiz, de 28 años y con marca de 35 (31)-3-0, se le dé la revancha inmediata, salvo que el CMB tenga otros planetas para la carrera del “Pollito”, a quien hace un par de años lo consideraban entre los mejores prospectos de México, aunque tras la derrota en suelo británico comenzó desde cero.

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Porter, listo para retornar a las grandes ligas

Pese haberse ido a la lona en el último asalto, Shawn Porter demostró estar listo para volver a competir por un campeonato mundial, en tanto que a su oponente Adrien Broner, a quien derrotó por decisión unánime, la soberbia y el tener su mente en cuestiones extra deportivas lo obligan a replantear su carrera, si es que en verdad quiere convertirse en una súper estrella.

El combate, celebrado en el MGM Gran de Las Vegas y pactado en un catch weight de 144, llegó con incertidumbre dado que “The Problem”, durante la ceremonia del pesaje, se negó saludar a Porter, quien dejó en claro que tiene más clase que el imitador de Floyd Mayweather Jr. dentro y fuera del ring.

Shawn Porter quiere volver a los primeros planos y lo demostró ante Broner, a quien apabulló de principio a fin

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Justo como le sucedió ante Marcos Maidana, contra quien perdió el invicto, Broner fue abrumado y acorralado desde el primer round, aunque en esta ocasión no intercambió golpes y optó por ensuciar la pelea, abrazando a su rival en cuanto sentía los guantes que lo rebotaban sobre las cuerdas.

La mayor pegada de “Showtime” fue el factor primordial y el de Cincinnati reaccionó hasta el tercer episodio, con un gancho de derecha, y en el quinto dio ligeros síntomas de que podría reaccionar para equilibrar las acciones, aunque el resto del combate fue muy similar: Broner ensuciando, y Porter colocando golpes de poder para puntuar los rounds a su favor.

El mano izquierda de Porter fue un verdadero dolor de muelas para "The Problem"

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Fue hasta en el episodio 11 cuando el réferi Tony Weeks le descontó un punto a “The Problem”, sanción que debió haber ocurrido incluso desde el primer asalto, y que probablemente hubiera cambiado el desenlace de la contienda.

Broner demostró de lo que puede ser capaz hasta el último capítulo, cuando en el primer ataque sorprendió a Porter con una buena finta que culminó con un volado de izquierda sin tanta potencia, aunque para su mala suerte, el de Akron, Ohio, se levantó de inmediato y no se dejó intimidar, obligando a “The Problem” a utilizar las artimañas de toda la pelea, pues la caída fue más una desconcentración que un intento de proeza de su adversario.

Aunque derribó a su adversario al inicio del round 12, Broner poco pudo hacer ante Porter 

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Las tarjetas sumaron 118-108, 115-111 y un inadmisible 114-112; este juez vio ganar cinco asaltos a Broner, quien reconoció la derrota y tras el anuncio del resultado abrazó a su oponente, a quien se negó a saludar en la ceremonia del pesaje, dejándolo con la mano tendida en el aire.

Con este resultado, todo indica que en su próxima pelea, Porter, de 27 años y con récord de 26 (16KO)-1-1, volverá a competir por campeonato mundial, ya sea una revancha ante Kell Brook para recuperar el cinturón welter de la FIB que perdió en agosto del año pasado ante el inglés, o buscar la faja de otra división.

Por su parte, Broner, quien ahora ostenta una marca de 30 (22KO)-2-0, difícilmente volverá a exigir un catch weight ante un boxeador verdaderamente bueno y las peleas millonarias empiezan a alejarse; sus bailes, como el que exhibió en su presentación de este evento, causarán más risa que indignación, pues ya muy pocos lo ven como el hermano menor de Mayweather.

ASR

‘Triple G’ y ‘Chocolatito’, campeones sólidos y espectaculares

El sábado 16 de mayo, al Forum de Inglewood, California, Gennady Golovkin subió al ring para reafirmarse como el boxeador más espectacular del momento, mientras que Román González sorprendió en su primera presentación en las grandes plataformas de Estados Unidos.

Hablamos de dos boxeadores que dominan sus divisiones, que sin duda se encuentran dentro del top 10 de los mejores libra por libra -quizá top 5 ambos- del momento, y que deberán ser las principales figuras de HBO en lo que resta del año.

Sus rivales, Willie Monroe Jr, prácticamente desconocido, cuya única referencia consistía en haber conquistado el torneo Boxcino ESPN 2014, y Édgar Sosa, un veterano peligroso, pese a que se encuentra en la recta final de su carrera.

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El primero en aparecer fue “Chocolatito” y en apenas dos episodios demostró que es el mejor de los pesos pequeños; Sosa, aunque fue un digno contrincante, simplemente no existió en el ensogado y lució como un principiante frente al poderío del nicaragüense. 

No hubo round de estudio y aunque el mexicano pudo contenerlo y contragolpearlo, de inmediato se notó la superioridad de Román.  Justo en la mitad del segundo round se produjo la primera caída, luego de que el mexicano recibiera un seguidilla de seis golpes, con rectos de ambas manos a la quijada. Diez segundos después y a causa del agobio del “Chocolatito”, Edgar volvió a caer.

Como buen representante azteca, el capitalino de 335 años se fajó y cuando quedaban 27 segundos, en cuanto su rodilla tocó la lona por tercera ocasión, el réferi detuvo el combate. Con la humildad que lo ha caracterizado siempre, el centroamericano abrazó primero a su rival antes de festejar y convertir en aplausos los abucheos con que minutos antes fue recibido por los asistentes mexicanos.

González, de 27 años y ahora con récord de 43 (37KO)-0-0, ha vuelto a poner en lo más alto a su país luego de que en los 80’ lo hiciera el inmortal Alexis Argüello, y no suena descabellado nombrarlo como el mejor boxeador latino de la actualidad, tras realizar su segunda defensa exitosa del cetro mosca del CMB.

En contraste, Sosa sufrió su novena derrota, la tercera por nocaut, y se quedó con 51 triunfos (30 KO), sin empates, y existe la probabilidad de que en las próximas semanas anuncie su retiro.

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Golovkin, en la cima

No es común que un peleador originario de un país transcontinental se gane el cariño del público en territorio norteamericano, aunque el caso de Golovkin, ahora con 20 nocauts consecutivos y 14 defensas de su cinturón mediano AMB,  es una excepción.

Ahora se enfrentó a un zurdo sumamente técnico, que se movía mientras lanzaba el jab, cruzaba la guardia y lo hizo ver mal por momentos; aun así, ser fiel a su estilo de presionar en todo momento le valió satisfacer a sus seguidores, que se multiplican pelea tras pelea.

Monroe Jr. arrancó como se esperaba, utilizando el jab con su mano derecha y saliendo del intercambio de golpes con el juego de piernas, aunque apenas recibió los primeros golpes y trató de contraatacar al kazajo, lo cual le costó caro.

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Con un volado de izquierda que no se esperaba, “Triple G” lo mandó a la lona en el segundo round. Tras el conteo, el norteamericano de 28 años se fajó en el centro, sufriendo la segunda caída en el mismo episodio y estando al borde del nocaut, pues aún quedaban 50 segundos.

Aunque propinó un buen volado en la quijada de GGG, la “Mangosta” recibió castigo en el contraataque y parecía que en el tercero terminarían las acciones, sin embargo el boxeador de ascendencia cubana ajustó e intercambió golpes a corta distancia, y en ocasiones los volados de Gennady quedaban en el aire.

Monroe dio lo mejor de sí en los siguientes episodios; movía la cadera y salía airoso en su ataque, incluso sorprendió la forma en que respiró Golovkin al concluir el cuarto episodio, ya que nunca se le había visto tan agitado.

En el quinto Willie lastimaba el rostro de su rival hasta con tres golpes seguidos, lo hacía retroceder con ganchos al hígado; por momentos parecía que él era el formidable noqueador. En los minutos finales el de Kazajistán se desesperó y lanzó golpes sin orden, buscando no perder un segundo asalto de forma consecutiva.

Pero en cuanto empezó el sexto se vio al “GGG” que todos conocen. Rápido y letal, lanzó 10 golpes sin respuesta, entre ellos un formidable gancho a las zonas blandas y dos uppers a la quijada con los que arrinconó sobre las cuerdas a Monroe, quien tras tambalearse se fue a la lona y aunque se levantó justo a tiempo, el réferi determinó que el combate había terminado.

Con el ojo derecho inflamado terminó Monroe Jr., de pie pero luciendo inconsciente, pues las últimas combinaciones que recibió fueron brutales. Pese a registrar su segunda derrota, demostró ser un excelente boxeador, pero para su mala fortuna, en su primera pelea de título mundial le tocó enfrentar al único rival que no tenía probabilidades de vencer.

Poseedor de un récord de 19 (6KO)-1-0, no hay dudas que el neoyorquino tendrá más probabilidades de disputar un campeonato, pues es el único que realmente pudo frustrar al temible Golovkin, quien con su estilo de presionar en todo momento y un alto porcentaje de precisión, no necesita de combinaciones vistosas para convertirse en el preferido de los espectadores.

La fanaticada ya adora al “Triple G”, ahora con marca de 33 (30KO)-0-0 y también campeón interino del CMB. Incluso hay quienes anhelan verlo ante Floyd Mayweather Jr., pues dan por un hecho que Saúl Álvarez y Miguel Cotto no son adversarios para él.

 La estrategia publicitaria para convertirlo en ídolo de los latinos, en particular del público azteca continúa siendo un éxito, pues cuando se le cuestionó su endeble defensa, respondió que a él le gusta ganar como lo hacen los mexicanos, declaración que derivó en una lluvia de aplausos que retumbó en todo el Fórum de Inglewood.

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Campeones, invictos y explosivos, González y Golovkin no titubean a la hora de regalar espectáculo a la afición y no se ve cuál rival pudiera frenar sus ascendentes carreras. Se habla de que “Chocolatito” podría buscar su cuarto título en distintas divisiones ante Naoya Inoue en súper mosca, ya sea para retornar a Japón, o bien, que el “Monstruo” nipón traslade su joven y sorprendente carrera a Estados Unidos.

En tanto que de Gennady externó que quiere enfrentar lo más pronto posible a “Canelo” Álvarez o a Cotto, aunque ve con buenos ojos que estos dos peleen primero entre ellos y que el vencedor se convierta en su rival.

Luce majestuoso el ‘Canelo’ ante Kirkland

El regreso a un cuadrilátero no pudo ser mejor para Saúl Álvarez, quien derrotó en tres rounds a James Kirkland con un espectacular nocaut, justo una semana después de la decepcionante “Pelea del Siglo”.

Con el estadio Minute Maid Park de Hosuton, Texas totalmente volcado a su favor, “Canelo” aguantó el agobiante inicio del “Mandingo Warrior”, quien lo encerró en las cuerdas y tomó la iniciativa por más de un minuto, pero en cuanto pudo salirse de la “zona de fuego” dio un golpe de autoridad.

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Álvarez se situó en el centro del ring, donde mejor se desenvuelve, y usando el jab comenzó a alejarse de su oponente para sorprenderlo apenas en su primer contraataque, una combinación de tres golpes que cerró con un recto derecho que lo mandó a la lona; incluso concluyó el primer asalto a punto de volver a derribarlo.

El siguiente episodio fue muy similar al inicial y Álvarez hizo honor a su apodo: lucía totalmente colorado, a causa del asfixiante ataque del estadounidense, sin tener una movilidad defensiva aceptable. Pero estos desaciertos pasaron casi desapercibidos ante su abrumador dominio, que selló con un sorprendente gancho de izquierda a la mandíbula.

El jalisciense respondía con más inteligencia; quedó claro que Kirland pegaba con menos potencia y se defendía peor que su oponente, por lo que un desenlace en su contra estaba más que cantado, pues no ajustó y se la jugó con su estilo, lo que le costó sufrir su segunda derrota, ambas por la vía rápida.

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Ya en el tercer asalto todo era miel sobre hojuelas para “Canelo”, pues se sabía de memoria las combinaciones del texano, a quien mandó a la lona por segunda vez con un uppercut de derecha. Con ambos ojos inflamados y tambaleándose, James se levantó sólo para prolongar el castigo.

Cuando restaban 42 segundos, Saúl por fin tuvo éxito en  la finta que buscó toda la noche: un golpe de izquierda descendente a la zona hepática seguido de un derechazo que entró de lleno, dado que Kirkland cayó en la trampa y bajó ambas manos para intentar contener el primer disparo, resultando así uno de los mejores nocauts del año.

kirkland, de 31 años y quien se presentó con una impresionante marca de 32 (28KO)-1-0, giró al momento de recibir el golpe y se derrumbó fulminado, tardando un par de minutos en recuperarse. Al texano le pesó la inactividad de año y medio, pero principalmente la ausencia de su ex entrenadora Ann Wolfe en su esquina, dejando de manifiesto que fue una mala idea unirse a las filas de su nuevo promotor, el rapero 50 Cent.

Fueron alrededor de 40 mil personas los que se presentaron en el Estadio del equipo de béisbol los Astros de Houston, la gran mayoría simpatizantes del mexicano, quienes presentaron el resurgir de Álvarez ante las dudas que dejó en sus últimos tres combates, e incluso su último triunfo convincente fue en territorio texano, cuando en abril de 2013 despachó a Austin Trout en el Alamodome de San Antonio.

Luego de este combate, los fanáticos del boxeo agresivo podrán olvidarse del fisco que resultó la velada entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather, y mientras siga enfrentándose a oponentes con las condiciones de Kirkland, tendrán a “Canelo”, de 24 años y ahora con una marca de 45 (34KO)-1-1, entre sus preferidos.

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“¿Canelomanía?”

Una vez finalizado el show, quizá el más contento de los presentes en el Minute Maid Park era Oscar de la Hoya, pues el resultado significó para él un respiro de oxígeno puro.

Tras lanzar varias indirectas sobre lo exhibido en la “Pelea del Siglo” del sábado 2 de mayo, a la que catalogó como un “baile con abrazos”, no dudó en asegurar, por enésima vez, que su consentido Saúl Álvarez será el referente del boxeo en los próximos años.

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“Esta es la acción y los combates que quiere ver la gente, es el comienzo de una era, de la 'Canelomania'. La semana pasada (Mayweather vs Pacquiao) vimos el pasado, y esta noche vimos el futuro del boxeo", dijo un muy sonriente De la Hoya, quien se ha recuperado de la fuga de talentos que sufrió luego de que Richard Schaefer se alejara de Golden Boy Promotions.

Y es que cuando Schaefer se unió con el empresario Al Haymon, figuras como Danny García, Leo Santacruz y Deontay Wilder dejaron de pertenecer a la empresa de De la Hoya, quedándose como principales referentes boxeadores que debían recuperar su legado, como el argentino Lucas Matthysse y el propio Álvarez.

El mes pasado, Matthysse mostró que ha avanzado en su defensa y por momentos dio cátedra a Ruslan Provodnikov, en lo que resultó como la mejor pelea de lo que va del año, y este sábado el “Canelo” no defraudó a su promotor e incluso dio la mejor exhibición de su carrera desde que se enfrentó a Josesito López, quien en ese entonces peleaba en súper ligero y debió subir dos categorías.

Ahora que cambió de televisora se espera el segundo intento mercadológico para convertir a  Álvarez en el mexicano más popular del momento, tomando en cuenta la inactividad de Juan Manuel Márquez. Consolidado entre los mejores súper welter del momento, con el respaldo de TV Azteca y HBO, volverá de inmediato al pago por evento, apuntando a Miguel Cotto, campeón mediano del CMB.

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Y es que en las 154 libras difícilmente lo enfrentarán contra Demetrius Andrade, quien ha retado directamente al jalisciense, aunque también ha manifestado sus intenciones de subir de división. Los gemelos Jermell y Jermall Charlo, Vanes Martyrosyan o el veterano y campeón de la FIB Cornelius Bundrage parecen los oponentes indicados para que el mexicano siga convenciendo a sus fieles.

Una explosiva pelea contra Gennady Golovkin no está en la mente del “Golden Boy”, pues se caerían todos sus planes. Basta señalar que “Canelo” se vio mal ante James Kirkland mientras estuvo sobre las cuerdas y al responder, fue más por instinto que por estrategia; aunque demostró tener una buena quijada, no sería conveniente ponerla a prueba ante el sensacional kazajo.

El fervor que hoy provoca Saúl era mayor antes de perder contra Floyd Mayweather, aunque peleando con oponentes de las características de Kirkland su popularidad se renovará y su éxito taquillero seguirá vigente.

El pelirrojo más famoso de México está de vuelta; atrás quedó la exhibida ante el “Money” y la aburrida contienda con Erislandy Lara, y mientras no vuelva a enfrentarse a rivales de estas condiciones, se podrá hablar de la “Canelomanía”.

ASR

El 2 de mayo perdió el boxeo... ¿Qué sigue?

Cuando Julio César Chávez se enfrentó a Pernell Whitaker, en septiembre de 1993, los jueces que calificaron empate en esa pelea, le hicieron un gran favor al boxeo.

En aquel entonces, el mexicano se erigía como el boxeador más carismático del mundo y buscaba la proeza de coronarse en peso welter ante un rival que cumplía con todos los requisitos de un antagonista: fanfarrón, con un estilo defensivo pulcro, de ataque reservado y sobre todo, un tipo que sabía cuándo y cómo ensuciar las peleas, enemigo de brindar espectáculo para el público.

En 1993, J.C. Chávez no pudo descifrar a Pernell Whitaker y cayó en su juego

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En pocas palabras, Whitaker era el equivalente a lo que hoy es  Floyd Mayweather Jr., y sin duda, su exitosa carretera mucho ha influido en el método extremadamente defensivo que hoy practican la mayoría de los afroamericanos. Contra Chávez, más que el cinturón CMB  de las 147 libras, estaba en juego ser el mejor libra por libra, ya que Mike Tyson se encontraba en la cárcel.

Aquel “megacombate” no cumplió con las expectativas y decepcionó a los aficionados, más por el estilo que mostró el estadounidense que por la inefectividad de la estrategia del sonorense. En los medios norteamericanos y de países como Puerto Rico se habló de un robo, asegurando que se protegió la calidad de invicto de Julio César.

El motivo principal de las acusaciones fue que dos jueces anotaron 115-115, es decir, en algún round puntuaron 10-10 en lugar del tradicional 10-9 a favor de alguno de los contrincantes; cualquiera que haya sido el motivo, rememoro este combate porque en ciertos aspectos, podemos compararlo con la “Pelea del Siglo” que sostuvieron el sábado Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao.

Manny Pacquiao tropezó ante el sello que carcateriza al "Money": la táctica defensiva

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La mayoría de los expertos vieron ganar claramente al “Money” debido a que el filipino apenas pudo inquietarlo en tres o cuatro episodios, y el resto del trámite se desarrolló a placer de Floyd. Pero en los 90, correr y lucir un ataque mediocre era insuficiente para derrotar al consentido del público.

Más de 20 vueltas completas ha dado el planeta desde entonces y el boxeo ha cambiado en México y en todos los continentes, tanto, que hasta parece otro deporte, y ahora los abucheos para Mayweather, quien peleó en su casa, nada impactaron al jurado, en tanto que al juez muy poco le importó la forma en que el pelador local ensució la pelea cuando se imponía el ataque de su rival.

El 2 de mayo, en el MGM Gran de Las Vegas no nada más perdió el último ídolo internacional, sino el boxeo en general. Se comprobó que se rige la mercadotecnia, que al igual que el futbol, predominan los grandes sueldos sobre el espectáculo.

Las peleas memorables de los últimos años han sido un poco espontáneas, como fue el caso de las trilogías Arturo Gatti-Micky Ward y Marco Antonio Barrera-Erick Morales, así como los pleitos que sostuvieron estos dos últimos ante Pacquiao, o peor aún, las han estelarizado boxeadores que quizá no entrarán al salón de la fama y difícilmente lleguen a recibir un pago de primer nivel, como ha sido el caso de Rafael Márquez e Israel Vázquez, quienes se enfrentaron en cuatro sangrientas batallas, o recientemente Ruslan Provodnikov y Lucas Matthysse, cuyo excepcional combate no fue visto ni por un cuarto de los que presenciaron la aburridísima “Pelea del Siglo.

Sin disputar ningún título de por medio, Micky Ward (izq.) y Arturo Gatti (der.) paralizaron al mundo boxístico con tres sorprendentes peleas entre 2002 y 2003

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Y fueron las tres épicas peleas entre Barrera y Morales lo que resucitó al boxeo mexicano tras la partida de Chávez, y nuestro país volvió a brillar en los primeros planos con Juan Manuel Márquez, pero ahora que Julio César Chávez Jr. y Saúl Álvarez son vistos como un fraude, es difícil enfilarse por un ídolo que vuelva a catapultarnos.

Perdió el boxeo este 2 de Mayo. Quizá Pacquiao se conformó con la bolsa de 80 millones de dólares, o quizá su carrera se encuentra en la recta final... La respuesta no la sabemos ¿Habría podido derrotar a Mayweather en 2010? Hace 15 días, yo aseguraba que hasta lo noqueaba… ahora lo dudo.

Cuando Chávez se enfrentó a Whitaker su récord marcaba 87-0-0 y muchos lo demeritaban porque sus primeros 50 peleas fueron ante taxistas (así decían en Nueva York y Puerto Rico). Ahora que hay quienes cometen la blasfemia de posicionar a Mayweather como el mejor de la historia (¡Sí, de la historia, por encima de Muhammad Ali, Jack Dempsey y Sugar Ray Robinson!), no mencionan sus cuestionados combates ante José Luis Castillo y Oscar de la Hoya. 

Abner Mares (izq.), actualmente sin corona, ya fue campeón gallo, súper gallo y pluma; J.F. Estrada (der.) brilla en la categoría mosca y ostenta los cetros OMB y AMB

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En esta nueva era, porque Floyd también va de salida, ¿con quién podemos ilusionarnos?

En México, nuestros últimos multicampeones, Abner Mares y Juan Francisco Estrada emplean un método contragolpeador, alejado al clásico fajador azteca, y José “Chon” Zepeda, quizá el mejor prospecto, para ser campeón primero deberá afianzarse en súper ligero, pues la categoría welter, a mi gusto la más complicada de la actualidad, es casi imposible coronarse en este momento, salvo que se conforme con el interinato AMB que ostenta Andre Berto.

Aunque nació en Estados Unidos, "Chon" Zepeda, de padres mexicanos, reside en Tijuana y representa a nuestro país

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A nivel internacional resalto a Terence Crawford, quizá el pugilista más completo desde Oscar de la Hoya, pero tan intrascendente como lo es actualmente Andre Ward, y a Keith Thurman, un peleador que devora a sus rivales, siempre y cuando le peleen de enfrente, pues es incapaz de descifrar a los estilistas.

En Japón ha nacido un fenómeno llamado Naoya Inoue, un noqueador nato y quien a sus 22 años ya es campeón en dos divisiones, aunque  lamentablemente pertenece a los pesos chicos, como el nicaragüense Román “Chocolatito” González… y digo lamentable porque son categorías que interesan muy poco al público y nada a los promotores.

Tras un brillante 2014 donde se coronó en peso ligero, Terence Crawford (izq.) subió una categoría y de inmediato volvió a ser campeón; Japón espera reinar en el mapa boxístico con Naoya Inoue (der.) 

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Sin embargo, los cubanos siguen saliendo de su isla y ganando campeonatos, pues saben frustrar a la perfección  a quienes se van a lógica de “recibir con tal de golpear” con su típica ecuación de predicar “el arte de pegar y que no te peguen”, la cual rige esta nueva era boxística que comandan los estadounidenses.

Veo a Floyd Mayweather y por mi mente pasan dichos populares como “el que no transa, no avanza”, o pienso en un político contemporáneo, demagogo, que se gana el voto de la gente con una canasta básica o un lonche y un frutsi. Ese es el imperio actual.

Medallistas de oro olímpico, Erislandy Lara (izq.), Guillermo Rigondeaux (centro) y Yuriorkis Gamboa (der.) consiguieron oro olímpico ya han sido monarcas en el boxeo profesional 

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No creo que Floyd sea parte del cáncer del boxeo, pero de lo que estoy seguro es que los fanáticos del boxeo clásico amamos las historias fatídicas del ídolo que nace en la calle, se hace famoso en los bares y termina loco porque siempre dio la cara para satisfacer a su pueblo.

Es el estilo de Floyd Mayweather el que marca la pauta en la actualidad

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Muy contrario es el caso de quienes sólo pelean para su legado, sin importarles que se demerite el show, el cual parece que ahora debemos definirlo como “el arte de darle un golpe al rival, abrazarlo hasta tres veces seguidas y correr por todo el ring lo que resta del round y así convencer al juez de que ganaste el asalto”, situación que me hace creer que en el reinado de Mayweather, quien pierde es el boxeo y no nada más sus rivales. 

ASR

Se impone la ley del 'Money'

¿Qué habría pasado si en la llamada “Pelea del Siglo”, el réferi Kenny Bayless, en el tercero o cuarto asalto, le hubiera descontado un punto al boxeador más detestable del mundo?

En un combate que no cumplió con el impacto global que generó desde que fue anunciado, Floyd Mayweather Jr. derrotó a Manny Pacquiao por decisión unánime; lo que se vislumbraba como una guerra de estilos, terminó siendo una más de las fastidiosas veladas que han caracterizado al invicto estadounidense, en las que se impuso su colmillo. 

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 Con dos jabs bien colocados, “Money” mantuvo a la distancia al filipino y parecía que se encaminaba para pasearlo durante los 12 asaltos, aunque la reacción llegó de inmediato: Pacquiao lo acorraló y no le permitió moverse con comodidad sobre las cuerdas, abrumándolo durante los siguientes tres episodios.

Pisotones, llaves al cuello y muchos abrazos, uno tras otro, fue como reaccionó Mayweather, con cierta complacencia de Bayless, quien se limitaba a separarlos, y a partir del sexto round, quizá frustrado por no encontrar vulnerable a su contrincante y sin la misma intensidad que en un principio, el “Pac Man” fue despareciendo poco a poco del combate, el cual se volvió monótono.

Incluso fue Floyd quien colocó golpes de poder en el 9 y el 11, los cuales tambalearon al asiático, quien no cerró buscando el nocaut en los minutos finales, enmudeciendo a los miles que le fanáticos que estaban de su lado. Los jueces calificaron 118-110 y 116-112 en un par de ocasiones, todo a favor de Mayweather, quien retuvo sin cinturones CMB y AMB de peso welter, y de paso le arrebató el cetro OMB a su rival.

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El inicio fue prometedor, sin embargo, el réferi no fue del todo justo con el boxeador que propuso un combate distinto, que iba ganando en los primeros lapsos, y esto lo menciono porque el mismo Bayless, en el combate anterior de Mayweather, le descontó un punto a Marcos Maidana por un golpe bajo, el primero y único que lanzó, el argentino mientras que, antes, al “Money” le permitió toda clase de marrullerías, incluido un picotón de ojo.

No culpo al réferi de perjudicar a Pacquiao, quien quedó a deber a sus seguidores (Mayweather ha peleado así siempre) pues no buscó el nocaut con el que soñaban desde hace 5 años en Filipinas, y no desquitó la enorme bolsa que ganó, pese a no estar en igualdad del reparto, y sobre todo, responder al cariño con que fue cobijado incluso después de concluido el pleito.

Pero Bayless debió cuidar el espectáculo, por el cual muchas personas pagaron 100 dólares de PPV y hasta 5 mil dólares para acudir al MGM Grand de Las Vegas, que fue testigo de que este fiasco no debió denominarse como la “Pelea del Siglo”, en la que se impuso la ley del “Money”, y no precisamente porque Floyd fue el vencedor.

ASR

Un nuevo Thurman

Aunque por segunda pelea consecutiva no consiguió ganar por la vía rápida, Keith Thurman se repuso de su pésima actuación previa y brindó un peleón ante Robert Guerrero, en el MGM Gran de Las Vegas, Nevada.

Pese al amplio margen en las tarjetas (120-107, 119-109, 118-108), el conocido como “One Time” batalló ante el “Fantasma”, quien vendió carísima la derrota.

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Inteligente y tiempista, el de Clearwater, Florida se repuso primero de un cabezazo que le inflamó la frente y después de los contragolpes del México-americano y reafirmó su superioridad con una caída a su favor.

Y es que luego de marcar el dominio desde el principio, a mitad de la pelea Guerrero comenzó a responder con mayor contundencia, por lo que Thurman supo cortarle el ring.

El “Fantasma” comenzó a fallar sus golpes en el quinto round y a partir de ahí el campeón supo acorralarlo y lastimarlo con volados de izquierda y derechazos.

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En el octavo reaccionó el californiano, pero Keith cerró con maestría el round para adjudicárselo, demostrando lo mucho que ha pulido su boxeo agresivo que lo caracterizaba hace un par de años.

Fue en el noveno cuando envió a la lona a Guerrero con un doble gancho que le ocasionó un severo corte en la ceja izquierda. Cuando parecía que no podría incorporarse, el retador sacó su bravía que ya había mostrado en combates anteriores.

Con coraje que se plasmó en su rostro desde que fue atendido en su esquina, Robert salió al décimo a jugársela pese a la contundente herida que no dejaba de sangrar y pudo conectar a Thurman en un par de ocasiones, y por su gallardía se ganó la ovación de la gran mayoría de los asistentes, quienes estaban a su favor.

Una vez más Thurman demostró que ya sabe contenerse y con inteligencia dominó a su digno oponente, quien cerró con la vergüenza que requiere todo ídolo boxístico, justo como hace un par de semanas lo hizo Martin Murray, cuando fue masacrado por Gennady Golovkin.

Sin duda ambos desquitaron la bolsa superior al millón de dólares que cada uno cobró en lo que fue la primera gran cartelera de Al Haymon y que fue televisada por la NBC, en televisión abierta.

Ahora con una marca de 25 (21KO)-0-0, Thurman buscará un cinturón de mayor prestigio que el interino welter de la AMB que posee y del que realizó su cuarta defensa, en tanto Guerrero, con 32 (18KO)-0-1, demostró que es un rival peligrosísimo para cualquiera.  

Aburren Broner y Molina

Aunque se esperaba muchísimo de este combate por tratarse de un ex campeón en tres categorías y de un boxeador explosivo que complica a cualquiera, Adrien Broner y John Molina decepcionaron en una de las peleas de la cartelera.

En cuanto sintió la pegada del peleador de origen mexicano, Broner dejó de fajarse, caminó sobre el ring y ensució la pelea con abrazos y codazos, y después su oponente aplicó la misma táctica, con la complacencia del réferi, quien fue incapaz de sancionarlo.

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Con dos tarjetas de 120-108 y un 118-110, “The Problem” mejoró su récord a 30 (22)-1-0 y ahora en súper ligero se excedió una libra en la báscula el día del pesaje.

 Broner no ha podido recuperar su espectacular “pounch” que lo caracterizó en súper pluma y ligero, y todo indica que con esta demostración su ansiada revancha ante Marcos Maidana tendrá que esperar, y aún más su sueño de ser el próximo Floyd Mayweather.

Molina, con marca de 27 (22)-6(2)-0, sufrió su tercer revés al hilo y esta será su carta de presentación y no la sensacional batalla contra Lucas Matthysse o la sorpresiva victoria de último momento ante Mickey Bey.

No levanta Mares

La fiebre con la que subió al ring ni la agresividad de su rival son motivos suficientes para confirmar que Abner Mares sigue sin recuperarse de su derrota ante Jhonny González, en agosto de 2013.

A pesar de que supo contener a un siempre agresivo Arturo Santos y de que logró tumbarlo en el segundo asalto, el tapatío y ex campeón en tres categorías no luce en plenitud en peso pluma.  

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Con un amplio margen en el veredicto de los jueces (98-91, 96-93-99-90) en un combate pactado a 10 rounds, Mares, de 29 años y récord de 29 (15) -1-1, concluyó el combate entre silbidos y abucheos, por lo que deberá planificar muy bien su combate si quiere retomar aquellas noches en que su nombre era coreado en las arenas.

Mientras que Santos sufrió su segunda derrota consecutiva y ahora registra una marca de 18 (5)-5-0.

Desenmascaran a Shimig

En una función celebrada en Macao, China, Zou Shiming no pudo coronarse en su primera pelea de campeonato ante Amnat Ruenroeng, ante quien perdió por decisión unánime (116-111 dictaminaron los tres jueces).

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Aunque peleó en casa, Shiming se mostró tímido y sin ideas frente al colmillo del tailandés en una pelea sucia, dejando en evidencia las carencias defensivas y ofensivas que le han sido cuestionadas desde su debut en 2013.

Tres veces medallista olímpica y ahora con marca de 6 (1)-1-0, Zhiming, de 33 años, sin duda tendrá otra oportunidad de título, ya que es el referente de Bob Arum para explotar el mercado chino.

Mientras que Roenrang, quien realizó su cuarta defensa del cinturón mosca de la FIB con un desempeño muy pobre, ahora registra 15 (5)-0-0.

ASR

Nuevos talentos se consolidan en Europa

La “revolución” de Al Haymon que ha trastornado al panorama boxístico no es la única; nuevos ídolos se consagran en el otro lado del charco.

Por segunda semana consecutiva, las peleas relevantes se realizaron en Europa, donde Carl Frampton se consolidó como un campeón de primer nivel, en tanto que Carl Eubank Jr. siguió los pasos de su padre: coronarse por primera ocasión en peso medio.

Luego de arrebatarle el cinturón FIB súper gallo a Kiko Martínez en septiembre, Carl Frampton realizó con éxito su primera defensa ante Chris Avalos, retador mandatorio del organismo citado, a quien derrotó por nocaut técnico en cinco rounds.

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El retador no entró concentrado, le pesó el escenario de Belfast y “The Jackal” no escatimó para decir “presente” en las 122 libras y deleitar a su pueblo.

Más veloz que su rival, el norirlandés precisó poderosos rectos justo en el momento en que “Hitman” bajaba la guardia.

Fue en el segundo asalto cuando Avalos exhibió lo mejor de sí, y logró acorralar al peleador local. Sin embargo, una acción polémica se suscitó en ese mismo episodio, cuando el norteamericano se quejaba del hombro derecho, aunque el réferi no intervino a tiempo y Frampton lo atacó, propinándole al menos dos golpes de poder.

En el siguiente round, Avalos reaccionó con volados de izquierda que mostraron la resistencia del europeo, quien a pesar del castigo siguió con el manejo de la contienda, y la precisión del “Chacal” se impuso a la potencia del californiano.

FOTO: http://i.guim.co.uk/

Con la distracción de su oponente y la complacencia del réferi, Carl lanzó un recto de derecha tras sonar la campana de finalización del episodio, el cual aturdió al retador.

Pero un volado de derecha en el quinto fue la clave: tras conectarlo, Frampton aprovechó que Avalos se tambaleó y se fue sobre las cuerdas. Después lo lanzó al piso sin golpe de por medio, por lo que no hubo cuenta de protección.

En el siguiente ataque castigó con dos izquierdazos y un potente gancho de derecha en la quijada que lo tambaleó; sin necesidad de que cayera, el réferi detuvo las acciones cuando restaban un minuto con 43 segundos.

Aunque reclamó en un principio la decisión, Chris ocupó de una mascarilla de oxígeno mientras anunciaban a Frampton, de 28 años y ahora con una marca de 24 (14)-0-0, como el vencedor del pleito.

En tanto que Avalos, de 25 años, se quedó con un registro de 25 (19)-3-0, y sufrió su primera derrota por KO.

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Eubank Jr, un campeón interesante

Su popularidad en Europa contrasta en nuestro continente, donde prácticamente es un desconocido, y aunque venía de una derrota, demostró por qué se le dio la oportunidad de un campeonato.

Chris Eubank Jr. se vio sólido y frustró la tercera defensa de Dmitry Chudinov del cetro interino de la AMB en las 160 libras, en lo que también fue la tercera pelea en la que el ruso viajó a suelo británico.

FOTO: RINGTV

Desde el primer round, el desempeñó de Chris fue con la intensión de olvidar la dolorosa y apretada derrota con Billy Joe Sanders en noviembre y disparó sus mejores bombazos; el “Lobo de la noche” demostró por qué subió al ring como campeón y también castigó al británico en el segundo y tercero.

El cuarto asalto fue uno de los mejores del año. Ambos se fajaron y prendieron al público de la Arena O2 de Greenwich, Londres, que en todo momento apoyó al vástago de quien fuera campeón medio y supermedio en la década de los 90, y se retiró en la categoría de los cruceros.

Con su potente jab, seguido de un volado de izquierda, Eubank comenzó a inclinar la pelea a su lado en el quinto, en gran parte porque supo aprovechar su mayor alcance.

Desde la mitad del combate ya conocía los movimientos del ruso, manteniéndolo a la distancia y ocasionando que fallara gran cantidad de golpes, incluso se burló moviendo la cadera y los hombros mientras su oponente atacaba sin éxito.

FOTO: bleacherreport.com

En el octavo el dominio ya era amplio, Chudinov, desesperado y con un corte significante en el ojo izquierdo, utilizó abrazos y empujones para ganar tiempo. Los últimos episodios fueron totalmente para Eubank Jr., quien hilvanaba combinaciones de hasta nueve golpes sin respuesta de su rival.

Sin  visibilidad en su ojo derecho y totalmente indefenso, Dmitry fue un blanco fijo para el de Brighton, Inglaterra, quien atacó con brutalidad en cuanto inició el último asalto y fue hasta el minuto 2 con 4 segundos que el réferi paró el combate para decretar el nocaut técnico.

Es para destacar el aguante de Chudinov, quien que pese a la brutal golpiza no se fue a la lona en su primera derrota luego de registrar 14 triunfos, nueve por la vía rápida, y dos empates.

Chris ahora ostenta una marca de 19 (14)-1-0.   Su padre realizó sus primeros cinco combates en Estados Unidos y en el ocaso de su carrera se presentó en Egipto, Emiratos Árabes Unidos; Eubank Jr. tiene en mente conquistar el nuevo continente, o por qué no, motivar a las estrellas que se desempeñan en América a realizar peleas de título en territorio inglés.

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ASR